Историята на легендарния Howmet TX
Това е първият и единствен автомобил с турбинен двигател, който печели официално състезание
Каквото и да се случва, каквито и тенденции да навлизат на пазара, автомобилите винаги ще останат неразривно свързани с двигателите с вътрешно горене. За момент обаче, нека забравим за тях. Забравяме за техните максимални обороти, забравяме за техните трансмисии, забравяме за тяхното тегло. Само за момент. За да ви разкажем нещо малко по-интересно.
Между 1967-а и 1968-а година инженерът Боб МакКий и неговият екип конструират този Howmet TX - първият и единствен автомобил, задвижван от турбинен двигател, който печели официално състезание. През 1968 г. прототипът записва две победи в американските SCCA серии и печели две квалификации. За краткия си живот, колата успява да счупи и цели 6 рекорда за скорост на FIA в категорията на автомобилите, задвижвани от турбинен двигател.
Дизайнът е проектиран от пилота Рей Хепенстал, шасито е построено от McKee Engineering, а двигателят е доставен от Continental Aviation and Engineering. Целият проект пък е финансиран от Howmet Corporation, откъдето идва и името му.
Въпреки скандалните 65 000 об/мин, двигателят се доказал като изключително ефективен, но само при поддържане на постоянна скорост. МакКий забелязал, че в режими на ускорение и спиране моторът е изключително лаком, затова инженерният екип добавил байпасен клапан, който отклонявал част от тягата, за да се регулира скоростта, без да се намаляват оборотите на двигателя. С други думи, турбината се въртяла постоянно на 80% от пълните си възможности. Отгоре на всичко, двигателят тежал само 80 кг!
Близо 50 години по-късно, технологията продължава да впечатлява, а Боб МакКий е вече възрастен, но все още се усмихва на спомените от младостта си, свързани с легендарния Howmet TX. Вижте историята му, разказана от първо лице, в това видео:
