След 15 години във Формула 1 за отборите на Sauber, Ferrari и Williams, Фелипе Маса обяви оттеглянето си от най-престижния пистов шампионат след края на сезон 2016. С последното състезание за Гран при на Абу Даби през тази година, 35-годишният бразилец ще запише в кариерата си 250 старта, от които 11 победи.

Маса обяви пенсионирането си от Формула 1 преди старта за Гран при на Италия идната неделя, тъй като това е точният момент, в който Михаел Шумахер заяви, че напуска шампионата преди 10 години. По това време Маса и Шумахер са съотборници във Ferrari и бразилецът твърди, че по този начин Шумахер му е позволил да продължи да се развива в отбора от Маранело.

„Чувствам се облекчен и щастлив,“ коментира Маса пред BBC. “Трябва да си достатъчно силен, за да взимаш такива трудни решения.“

През 2008 г. Маса беше в основата на най-оспорвания финал на шампионата. Тогава бразилецът изгуби титлата, след като Люис Хамилтън изпревари Тимо Глок в последната обиколка на последното състезание за сезона и по този начин измести Фелипе Маса от челото на класирането само с една точка. Въпреки кризисния момент от кариерата си, Маса признава, че е доволен от постигнатото през годините.

„Успях да сбъдна мечтата си и искам да благодаря на всички, които ме подкрепяха през това време,“ казва той.

Все още не е известно кой ще заеме овакантеното място на Маса в отбора на Williams. Две от потенциалните възможности са свързани с имената на Дженсън Бътън, който не е доволен от представянето на своя отбор McLaren, както и Чеко Перес от Force India.