Сауд Вариава с Toyota взе своята първа етапна победа в тазгодишното издание на рали Дакар. Южноафриканецът победи съотборника си Хенк Латеган с микроскопичните три секунди, а трети за деня стана Матиас Екстрьом (Ford) на едва 29 секунди зад Вариава. И за да е пълна лудницата, четвъртият на финала – Сет Кинтеро с Toyota, финишира на 37 секунди след най-бързия за деня.

Четвъртото място на Насър ал Атия днес, с пасив от 1:16 мин. спрямо Вариава, позволи на пилота на Dacia да удържи водачеството си в генералното класиране. Катарецът води с точно 4 минути пред Екстрьом, а топ 3 допълва Латеган, който измести от позицията Нани Рома (Ford, 9-и за деня). Пилотът на Toyota е на 6 минути зад лидера и на три пред испанската звезда на Ford.

Топ 5 допълва ветеранът Карлос Сайнц, който завърши на шеста позиция (+1:29 мин.) в етапа около Вади Ад Давасир. А целия топ 10 се събра в рамките на 4 минути зад най-бързия като 7-ия Гийом ДЕ Мевиус с Mini е на точно 2 минути зад Вариава,8-ят Себастиан Льоб (Dacia) е на три минути зад южноафриканеца, класиралият се на 9-о място Нани Тома е с 3 и половина минути изоставане, а десетият в етапа Браян Барагванат (Century) e с пасив от 3:48 мин.

При мотоциклетите, Лучано Бенавидес взе втора поредна и общо трета етапна победа в рали Дакар 2026. Аржентинският пилот на КТМ изпревари с 4:50 мин. на финала съотборника си Дениъл Сандърс, като с това успя да му отнеме и лидерството в генералното класиране. В момента двамата пилоти на австрийския мотоциклетен производител са с разлика от нищожните 10 секунди след осмия етап на надпреварата.

Трети за деня бе Рики Брейбек от тима на Honda, който завърши на 12 секунди след Сандърс. Същата позиция американецът държи и във временната подредба, където е на почти 5 минути зад лидера. Прави впечатление, че водещата тройка мотористи успя да се откъсне от останалите участници, където най-близкия конкурент – Тоша Шарейна (Honda) е на цели 20 минути зад водача, а съотборникът му Скайлър Хоулс, който е в топ 5 изостава с 40 минути от Бенавидес.

В класа на SSV бъгитата Брок Хегер (Polaris) се движи уверено към титлата в рали Дакар 2026, след като взе още една етапна победа. Американецът изпревари само с 46 секунди Йеремиас Фериоли (Can-Am), но пък в генералното е с аванс от 47 минути пред най-близкия си конкурент – Жоао Монтейро (Can-Am).

При прототипите Challenger станахме свидетели на двойна дамска етапна победа. Най-бърза бе Пук Клаасен, а на второ място се класира саудитката Даниа Акийл. В генералното класиране, в дуела между Пау Наваро и Нико Кавилясо, към момента надделява Навара, с 2 минути преднина. Именно измежду тези пилоти се очаква шампионът в класа, тъй като третият в подредбата е с над 40 минути изоставане.

При камионите Митчел Ван Ден Бринк (MM Evo 4) бе с най-доброто време в етапа като завърши с преднина от 5 и половина минути спрямо Вайдотас Жала (Iveco). Третият най-бърз за деня бе Мартин Мачик (MM Evo 4), на близо 22 минути след победителя.

В генералното класиране Ван Ден Бринк има повече от комфортен аванс от 38 минути и половина пред Жала. Мачик пък е на цели 50 минути зад лидера, а освен това е под натиск от сънародника си Алеш Лопрайс (Iveco), който ще се бори (поне) за третото място, изоставайки със само 8 минути от Мачик.

Етап 9 на рали Дакар 2026 ще е втората маратонска отсечка в надпреварата. Участниците ще нощуват отново в изолирани биваци в пустинята по пътя към Биша, без помощ от техническите си екипи. В допълнение ги очакват и близо 420 състезателни километра.