Всички са чували баналните, но много верни сентенции от типа "Нищо ново след Рим" или "Всяко ново е добре забравено старо". Подобни мисли могат спокойно да се отнесат и към нещо, което наричаме "бъдещето на автомобилите", без обаче да се замисляме, че преди вече десетилетия е имало успешни и при това съвсем не лоши опити за реализиране на автономни системи.

И ако днес компютрите вече имат микро размери и са способни да извършват милиони операции в секунда, то можете да си представите какво е коствало на инженерите да създадат автономно движещ се автомобил с техниката, налична през 80-те години на миналия век.

Трудно, но не невъзможно и доказателствата са налице. Едно от тях е не особено елегантна, но много прецизна офроуд машина, носеща името Terregator. Tой е създаден от Carnegie Mellon през 1983 година, разполага с шест колела, грозновато туловище и не е никак бърз, но има нещо много важно в себе си - способност да се самонавигира в пресечена местност, благодарение на лазери, сонар и видео камери.

Далеч по-приятен на вид е автономният кемпер на Chevrolet, наречен NavLab 1. Автомобилът е можел да развозва съвсем сам изследователите на борда със скорост до 32 км/ч, а при нужда контролът е бил поеман от човека зад волана.