Без "г-н Дакар" на следващото рали "Дакар"
За пръв път от 36 години няма да видим Стефан Петерханзел на трасето
Легендарният мотоциклетен и автомобилен пилот Стефан Петерханзел потвърди, че няма да вземе участие в следващото издание на също така легендарното рали "Дакар". Надпреварата, която ще се проведе за 47-и път, стартира на 3 януари в Саудитска Арабия. Това ще е и шесто издание на пустинния маратон в арабското кралство, след 10 издания в Южна Америка и оригиналните трасета в Африка през годините.
Въпреки, че Петерханзел си остави вратата за състезанието отворена в близко бъдеще, не е ясно дали официално слага край на кариерата си. Припомняме, че неговият навигатор от последните години Едуард Буланже в момента е ко-пилот на Насър ал Атия в тима на Dacia. По-рано през годината топ-пилотът заяви, че се радва за това, как Буланже ще продължи успешната си кариера на дясната седалка, но за себе си иска почивка и да помисли.
След тези месеци на размили, Стефан П:етерханзел официално заяви: "За пръв път от 36 години насам няма да участвам в рали "Дакар". Всички тези години ми донесоха много емоции и удоволствие. Но сега наистина имам нужда от почивка, което, обаче, съвсем не означава, че няма да се завърна по един или друг начин".
Все пак по някакъв начин "г-н Дакар" намекна, че може да го видим на Africa Eco Race - алтернативно на "Дакар" състезание, което от 2009 година насам следва класическия маршрут на мегамаратона в Африка. "Междувременно, през януари ще съм с Yamaha по трасетата на Мавритания по пътя към град Дакар (столицата на Сенегал)", написа пилотът в социалните мрежи. Не е ясно в каква роля ще е там французинът, предстои да разберем.
Стефан Петерханзел е най-успешният пилот към момента в историята на рали "Дакар". Французинът има общо 14 титли от надпреварата - 6 с мотоциклет и 8 с автомобил. Дебютът си прави в рали "Париж - Дакар" през 1988 година с мотоциклет Yamaha. С японския тим печели ралито през 1991, 1992, 1993, 1995, 1997 и 1998 година.
През 1999 година пилотът започва да се състезава с автомобил, а през 2003 г. се присъединява към заводския отбор на автомобилната компания. На 4 колела с "трите" диаманта" побеждава през 2004, 2005 и 2007 година. Десетата си титла печели през 2012 година с Mini X-Raid, а през 2013 година повтаря успеха си с немския болид.
През 2014 година Петерханзел отново водеше с Mini X-Raid, но "заповед от бокса" го накара да остави победата в ръцете на съотборника си Нани Рома. Злите езици твърдят, че шефът на X-Raid Свен Кванд е разбрал за преминаването на французина в Peugeot през 2015 г. и така го е наказал.
След завръщането на "лъвовете" в рали "Дакар", Петерханзел взима още две победи - през 2016 и 2017 година. С приключването на заводската рали-рейд програма на французите, ветеранът премина в Audi, но така и не успя да стигне до победата и с немската машина.
